Los respiradores de emergencia como OxyGEN son dispositivos que en casos extremos, se utilizan para dar soporte vital a pacientes gravemente enfermos. Deben ser dispositivos fiables, y por eso OxyGEN es completamente mecánico, lo cual permite un diagnóstico visual de la máquina, y un mantenimiento por parte de personal sin cualificaciones especiales.
Sin embargo,todos los dispositivos pueden fallar. Puede interrumpirse la alimentación eléctrica, puede romperse el Ambú, o el motor puede fallar y dejar de girar. La leva también puede bloquearse. OxyGEN está diseñado para intentar minimizar estos problemas, pero el sistema con 0 fallos no existe.
Para poder usar OxyGEN en una hipotética situación de emergencia con pacientes reales, es imprescindible que el sistema disponga de alarmas que se disparen cuando las cosas fallen. La respiración es un proceso esencial para la vida, y no puede detenerse. Si se detiene, alguien tiene que enterarse cuanto antes para poder resolver el problema antes de que sea demasiado tarde.
La filosofía con la que OxyGEN ha sido diseñado es que debe ser fácil de construir y las piezas tienen que ser de muy fácil acceso. El otro pilar de OxyGEN es la modularidad, el sistema puede incluir tantos addons y modificaciones como se vayan necesitando, pero siempre en forma de módulo sin que el fallo de una afecte a todo el sistema.
Por eso, hemos diseñado un sistema de alarmas que se le puede agregar a OxyGEN tras haberlo construido, sin tener que alterar el propio OxyGEN. Además, hemos utilizado exclusivamente componentes masivamente disponibles y una placa electrónica Arduino, que puede ser sustituida por un ESP32 (un pequeño microcontrolador con wifi integrado).
El sistema se basa en único sensor: un pequeño piezoeléctrico que se introduce bajo el Ambú, y que detecta los cambios de presión producidos por la compresión/descompresión del Ambú. De esta forma, el sistema puede detectar la curva de presión que se genera sobre el Ambú, mostrar gráficas del ciclo de presión si se dispone de pantalla y activar alarmas cuando el sistema no está funcionando.
Hemos desarrollado un pequeño programa para arduino, disponible aquí: https://github.com/ProtofyTeam/AlarmSensor. El programa también funciona con chips ESP32, para usarlo con placas como los NodeMCU o similares.
El programa detecta cambios de presión para generar una estadística, y detectar cuando el ambú no se está comprimiendo/descomprimiendo de manera continúa, y activar una alarma sonora. Además, como es compatible con ESP32, se puede enviar esta información vía wifi para agregar alarmas y gráficas en un centro de control, como un ordenador central.
Y todo esto, solo con un pequeño dispositivo llamado piezoeléctrico, muy común y barato, conectado a un microcontrolador.
Como dijo el gran inventor: I didn't fail the test, I just found 100 ways to do it wrong.